Bevor ein Betrieb einen Auftrag annehmen bzw. ausführen kann, muss eine belastbare Angebotskalkulation vorliegen. Sie stellt sicher, dass der Kunde einen aussagekräftigen Angebotspreis bekommt und der Anbieter seine eigenen Kosten im Blick hat, damit das Unternehmen am Ende einen Gewinn machen kann. Bei Bauprojekten ist die Vorkalkulation die Grundlage für alle weiteren Schritte.

Bei Ausschreibungen im Baubereich erfolgt die Angebotskalkulation nach einer gewissen Gliederung. In der Baupraxis wird ein bestimmtes Kalkulationsschema mit Kalkulationselementen verwendet.